Manta de bioseguridad

Un programa de gran prestigio de la UCI capacita a investigadores en el uso seguro de laboratorios especializados para estudiar patógenos peligrosos

En respuesta a la pandemia de COVID-19, la investigación sobre coronavirus y otros patógenos dañinos ha aumentado en laboratorios de todo el mundo, y no en cualquier laboratorio. Trabajos de este tipo a menudo requieren instalaciones especializadas de alta contención conocidas como laboratorios de nivel 3 de bioseguridad.

Estos laboratorios BSL-3 son muy sofisticados y funcionan bajo presión negativa para proporcionar entornos seguros en los que estudiar virus y bacterias transmitidos por el aire. Albergan algunas de las investigaciones biomédicas más importantes que se llevan a cabo en la actualidad.

La mayoría de las universidades de investigación de élite tienen laboratorios BSL-3 (la UC tiene más de 30), al igual que las compañías farmacéuticas y agencias federales como los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Se estima que hay más de 1.500 de estos laboratorios en los EE. UU., y utilizar o mantener uno requiere instrucción altamente técnica.

Muchos de los que trabajan y administran estos laboratorios recurren al Programa Nacional de Capacitación de Nivel 3 en Bioseguridad de la UCI. Gary Landucci lo inició en 2006, ofreciendo primero un curso de cinco días que enseñaba a los científicos cómo realizar investigaciones de forma segura con patógenos de enfermedades infecciosas de alto riesgo.

Con el apoyo de patrocinadores corporativos, los NIH y la Facultad de Medicina de la UCI, el programa se trasladó en 2015 a unas instalaciones de formación de última generación en el campus, donde Landucci y su equipo imparten programas de instrucción prácticos de una semana de duración durante todo el año. para investigadores, personal de operaciones y mantenimiento, profesionales de bioseguridad, inspectores y socorristas de todo el mundo. En 2016, la instalación fue designada Centro Nacional de Capacitación de los NIH.

Desde su inicio, el programa ha educado a más de 3.000 personas, y Landucci dice que con el aumento de la demanda en los últimos años, actualmente atiende a unas 300 personas al año. Las clases se imparten regularmente en la UCI, así como en otros campus de la UC y ubicaciones adicionales.

"Según los comentarios de nuestros clientes, se lo reconoce como el mejor programa BSL-3 del país", dice Landucci.

¿Qué lo hace el mejor? Señala al personal de capacitación de tres personas que, en conjunto, tienen más de 45 años de experiencia BSL-3. Además, el programa cuenta con un laboratorio BSL-3 completamente funcional y un sistema HVAC dentro del salón de clases.

"Todo el equipo está bajo un mismo techo y no hay materiales peligrosos ni patógenos presentes", dice Landucci. "Nos permite brindar capacitación práctica en un entorno seguro".

Cuando los CDC recurrieron por primera vez a una organización externa para enseñar a su personal de laboratorio BSL-3, recurrió a Landucci y su equipo. Durante el último año, los instructores de la UCI viajaron al campus de los CDC en Atlanta (septiembre de 2022 y mayo de 2023) y al campus de Fort Collins, Colorado (agosto de 2023).

Bajo la ex presidenta de la UC, Janet Napolitano, el Programa Nacional de Capacitación BSL-3 de la UCI en 2015 fue nombrado uno de los seis Centros de Excelencia de la UC, que sirven a nivel de todo el sistema al compartir su experiencia y liderazgo en gestión de riesgos, atención médica, bienestar y salud ambiental. y seguridad.

Landucci dice que la UC cubre aproximadamente la mitad de los gastos operativos de su centro, lo que le permite brindar capacitación a todo el personal del campus de la UC asociado con los laboratorios BSL-3 sin costo adicional para ellos.

Su equipo también trabaja con investigadores y administradores de la UC para establecer las mejores prácticas y, con frecuencia, visita los otros siete campus de la UC que operan laboratorios BSL-3 para ayudar a garantizar que sus instalaciones y prácticas de alta contención cumplan o superen los estándares federales.

"El Programa Nacional de Capacitación BSL-3 de la UCI no solo subraya la dedicación de la universidad a una investigación sólida y segura, sino que también sirve como punto de referencia para las instituciones que participan en investigaciones de laboratorio de alta contención", dice Kevin Confetti, vicepresidente asociado de servicios de riesgo de la UC, quien supervisa el programa de Centros de Excelencia. “La Universidad de California cuenta con el mayor número de laboratorios de alta contención del país. El establecimiento de estándares estrictos de diseño y desempeño se ha convertido en la piedra angular de nuestro plan de bioseguridad. Un elemento central de los protocolos de bioseguridad de la UC es el énfasis en la capacitación práctica en simulación inmersiva para investigadores BSL-3 y otro personal de las instalaciones. El Programa de Capacitación BSL-3 es primordial para brindar esto no solo a los profesores, el personal y los estudiantes de la UC, sino también a otros en todo el país”.

Landucci agrega: “La UC es líder nacional en investigación de enfermedades infecciosas y está desarrollando y estableciendo estándares con nuestros laboratorios BSL-3. Estamos estableciendo las mejores prácticas para construir y operar estos laboratorios junto con estándares de capacitación que son un modelo a seguir para otros”.